El Dracula de Carlos Benpar

La aparición en DVD de una película tan peculiar como EL JOVENCITO DRACULA (1977) es todo un acontecimiento para los amantes ( y coleccionistas) del Conde como para los aficionados al clasificado cine S donde nuestras pudorosas stars añoradas no tenían ningún inconveniente en mostrarse en unos desnudos (de importación y dobles versiones unas, obligadas por las exigencias del guión otras y, la mayoría, para explotar sus púberes imágenes ) que agitaron pecaminosas poluciones nocturnas al mismo ritmo que nuestro Conde se las apañaba con fálicas estacas.

Carlos Benpar es Dracula

La sinopsis para la carátula del DVD quedaría así: Transilvania. Años setenta. Mina (Susana Estrada ) y Lucy (Verónica Miriel ), dos amigas muy atractivas, se ven misteriosamente envueltas en una historia sorprendente y terrorífica cuyo protagonista es Jonathan Drácula (Carlos Bempar), un descendiente directo del Conde Drácula.

Bempar quería para el personaje de Lucy a Ágata Lys que en aquellos años era nuestra Marilyn pero ésta resultó cara para el presupuesto y alegó compromisos ineludibles. Se llevó el premio Verónica Miriel que venia reinando entre las Lolitas y dejaría huella fantástica en “La maldición de la bestia” (1975) con Paúl Naschy. Hoy, lo que son los años, puedes encontrártela en “albumfamosas.net” refrescandose el parrús

Susana Estrada símbolo sexual de los 70

Susana Estrada aceptaría el rol de Mina. Susana había sido fantástica en “La noche de las gaviotas” (1975) de Amando de Ossorio y ya era una acreditada pipistrela en el mundo del espectáculo que llevaría su tremenda personalidad en despreocupados desnudos hasta la actualidad que sigue tan vigente como hace treinta años. A ella le dediqué uno de los capítulos de mi último libro “Un falo lo tiene cualquiera.”

Pierrot junto a Susana Estrada

Mencionaré a Marina Ferri que interpreta a Mariló, una actriz hoy en busca y captura que había intervenido en “El asesino de muñecas” (1975) película que en mi época de “Vudú” promocioné y que estaba protagonizada por el encantador David Rocha que nos dedicó unos delirantes desnudos integrales en la revista “Party” que hicieron explosionar el ambiente gay.

En el apartado de actores masculinos podemos disfrutar de un actor de reparto de solvencia acreditada que gozó de simpatías por parte del respetable y que fue en versión devaluada de Marty Feldman; Víctor Israel aquí en el rol de Renfield.

“El jovencito Drácula” fue presentada en el festival de Sitges en 1976; su mezcla de cine de terror, erotismo y humor bizarro consiguió inquietar a la platea y, desde luego, no pasar desapercibida. Su carrera comercial fue mediocre y pronto quedó como una rareza solo para amantes del genero.

Carlos Benpar (iz.) junto a Pierrot

El DVD editado por L´atelier 13 contiene un libreto con amplia información del film y de extras dos cortos de Carlos Bempar: TOM Y LAS MOSCAS ( 1970) y LA FORMA OVALAR ( 1970 ).

"EL JOVENCITO DRÁCULA"

Dirigida por CARLOS BEMPAR

España 1977 ( 90 min.)

Producida por J.F. Gimeno Mayol

Original: Los Films del Mediterráneo

Productor adjunto: Patricia Sáez Pons

Argumento, guión y diálogos: José Antonio Domenech y Patricio Raorán.

Basada en los personajes de la novela Drácula de Bram Stoker

REPARTO:

Carlos Bempar…Jonathan Drácula

Susana Estrada… Mina Harker

Verónica Miriel … Lucy

Víctor Israel … Renfield

Marina Ferri … Mariló

Mir Ferry … Van Helsing

Norma Kerr … Krersthencia

Juan Fernandez ... Hawkins

Tunet Vila ... Popov

Josep Gimeno … Jonathan Harker

Joaquin Navarro … Harpo Marx

Dora Santacreu … Hildergarde

Núria Giliangli … Ayudante de Kresthencia

By: PIERROT para Monsterworld.

La maldicion de "El aullido del diablo"

Existen películas cuya síntesis las convierten en títulos de culto casi instantáneamente. Si ademas le añadimos la pecaminosa etiqueta de haber sido mal distribuida, la cinta se transforma en celuloide maldito. Aquel cuya condición la corona como cinta de culto maldita. Casi nadie la ha visto, no se estreno comercialmente, es un titulo que lastra una leyenda...
La maldición de....
“EL AULLIDO DEL DIABLO”
Por David Garcia

“El aullido del diablo” se puede considerar como un “Rara abis” dentro del panorama cinematográfico Español de 1988. La efervescente producción nacional dedicada al genero fantástico y de terror Español, que conoció su plenitud a primeros de la década de los 70, ya havia quedado relegada muchos años atrás dejando paso al basto genero del destape, claro ejemplo de una sociedad reprimida por la dictadura y por ende de la recién transición política. Los 80 fueron malos tiempos para el fantastique y de ello sabe mucho Paul Nashy, no sin embargo siempre se le ha reconocido por su ímpetu y decisión al enfrentarse a un proyecto por muy ardua que parezca la aventura.

El propio Jacinto Molina / Paul Nashy reconoce los mil y un problemas que desencadeno una producción cuyo guion le trajo mas de un quebradero de cabeza y algún que otro rifi rafe por la autoria del mismo, asunto zanjado en el registro de la sociedad de autores cuyo guion consta registrado a nombre de Jacinto Molina. La condición de casi autobiográfico y el continuo alarde de homenajes a los grandes clásicos del fantastique, predisponían a la cinta a ser uno de los títulos Nashynianos mas queridos por sus seguidores.
Rodada en la finca que Paul poseía en Lozoya en los meses de verano de 1988, escenario donde
anteriormente ya rodó clásicos como “El espanto surge de la tumba” (1972-Carlos Aured) “Jack, el destripador de Londres” (1971-Jose Luis Madrid), “Los crímenes de Petiot”(1972-Jose Luis Madrid) y “Todos los gritos del silencio"(1974-Ramón Barco) la cinta significo un “tour de force” en su filmografia al afrontar el mismo la ardua faceta de interpretar todos los personajes siniestros que aparecían en el guion. En el se nos presenta una malsana historia de fantasmas y asesinatos, de venganzas de ultratumba y misas negras entremezcladas con la inocencia perdida de la niñez. Todo ello mezclado con fuertes dosis de sangre gratuita y un poco de sexo, piezas fundamentales para un cóctel que se anticipa a la entrante moda de los “Slhaser's” de serie B que tanto apogeo tiene en el mercado USA en aquella época donde predominaban los Jason Voorhees, Leatherface's y demás sanguinarios, consiguiendo un clímax final claustrofobico, enfermizo y siniestro muy parecido al conseguido años antes por el propio Paul en uno de sus títulos mas emblemáticos “La rebelión de las muertas”(1972-Leon Klimovsky).

Hector Doriani (Paul Nashy) es un fracasado actor que vive en una lujosa mansión con su sobrino Adrian(Sergio Molina, hijo pequeño de Jacinto) el cual tiene a su cargo tras quedarse este huérfano,junto a su fiel y siniestro mayordomo Eric (soberbio Howard Vernon).
En realidad Hector vive corroído por una malsana envidia que lo devora por dentro dirigida hacia su desaparecido hermano gemelo, padre de Adrian, Alex Doriani, afamado actor especializado en papeles terroríficos. El desprecio y la ingratitud se refleja en el trato hacia su sobrino al cual atormenta continuamente desmitificando la figura de su padre como un actor mediocre que se suicidio por cobardía. Hector da rienda suelta a su rabia desaogandose con prostitutas que le facilita su fiel Eric, a las cuales recibe recreando sádicos personajes como Rasputin, Fu Manchu, Barba Azul o Guilles de Rais. Tras despreciarlas las asesina de la forma mas brutal.
Mientras la realidad se confunde con la fantasía cundo somos testigos de las continuas apariciones del fallecido Alex realizando pequeñas visitas a su hijo Adrian caracterizado como los personajes que le hicieron celebre en vida, el monstruo de Frankenstein, El jorobado, el hombre lobo, el fantasma de la opera y Mister Hyde.

La trama se complica cuando entra en escena Carmen (la siempre fantástica Caroline Munro), una bellísima mujer de un pueblo cercano que planea ganarse la amistad ( y algo mas) de Hector para sonsacarle la fortuna que apodera. Tras una trama de desamores y engaños en la cual se incluye un desdichado y rencoroso cura llamado Don Damian ( Fernando Hilbeck) el cual callo en el poder de seducción de Carmen, descubrimos que en realidad Alex no se suicidio si no que fue asesinado por su propio hermano en confabulación con la esposa de este, al mismo tiempo amante despechada.
El clímax final es de una delicia insana. El mayordomo encarnado por Vernon realiza una misa negra para invocar el espectro de Alex, su verdadero amigo, y este aparece putrefacto clamando y ejecutando la venganza llevada a extremos insospechados. Un ultimo y claro homenaje de Paul a un gran clásico como “La profecía” (“The omen”-1976, Richard Donner) al percibir que en realidad el angelical y en apariencia inocente hijo de Alex, Adrian, es en realidad el portador del mal en su estado mas puro, cuando comprobamos que posee la marca del innombrable , 666.
Sin duda alguna uno de los principales atractivos en los cuales reside la cinta es su elenco interpretativo, de los mas importantes con los que ha contado Paul Nashy, encabezado por una exuberante Caroline Munro, recién aterrizada del rodaje de “Slaugter High”(1986-George Dugdale) y el actor fetiche de Jesús Franco, el genial Howard Vernon en su ultimo papel en tierras Españolas. Ambos interpretes dieron carisma y personalidad a la producción pensando en su futura comercialización con miras al mercado internacional. Otro de los papeles importantes de la trama se centraba en el ambiguo y celoso Padre Damian que interpretaría con gran soltura Fernando Hilbeck, este fue recomendado por otra grandiosa estrella de nuestro fantástico, el genial Jack Taylor, inicialmente pensado para el papel pero el cual no convencio a los productores. Adrian, el fantasioso hijo de Alex Doriani portador de la marca del diablo, esta encarnado por el hijo de Paul Nashy, Sergio Molina, el cual estableció una gran amistad con Caroline durante el rodaje ademas de protagonizar la cinta anterior dirigida por su padre titulada “Mi amigo el vagabundo” coincidiendo con otro gran elenco de actores de la talla de Jose Luis Lopez Vazquez, Jose Bodalo, Florida Chico o Gracita Morales.

El rodaje duro 4 semanas, tres de ellas en la finca de Paul y las restantes en un estudio de Madrid. La difícil tarea de recrear a los monstruos recayó en todo un especialista dentro del campo de los efectos especiales de maquillaje, Fernando Florido. Este reputado técnico ya trabajo con Nashy en clásicos como “El retorno de Walpurgis”(1973-Carlos Aured), “Inquisición” (1976-Jacinto Molina) ,”Buenas noches Sr. Monstruo”(1982-Antonio Mercero) ,“Latidos de pánico” (1983- Jacinto Molina) y “Mi amigo el vagabundo” (1984-Jacinto Molina) ademas de recrear seres de pesadilla como el extraterrestre de “Pánico en el transiberiano” (1972-Eugenio Martín) o las sangrientas masacres de “Quien puede matar a un niño” (1976- Chicho Ibañez Serrador). Los diseños de los monstruos reflejaban claramente las clásicas criaturas de la Universal creadas por Jack Pierce en especial la criatura del monstruo de Frankenstein. Es la película en la cual mas papeles a interpretado Jacinto Molina en su carrera, trece en total, una labor de maquillaje exhausta, siendo el maquillaje mas logrado la aparición en el clímax final de un putrefacto Alex Doriami. Simplemente genial.

Mención aparte merece la participación del diseñador y decorador Tony Pueo del cual se guarda un triste recuerdo quienes participaron en la película. El premiado y reconocido profesional cuyos trabajos se vieron en producciones como “El cóndor” (1970-John Guillermin), “Papillon”(1973-Franklin J. Schaffner), “El viento y el león”(1975- John Milius) o “El viaje fantástico de Simbad”(1973- Gordon Hessler) cayo en una debacle derivada del alcoholismo del cual llego a depender asta extremos nefastos. Se presentaba al rodaje en estado etílico dejando una imagen tal que desencadeno el mal estar en el productor Juan Gomez, determinando el despido de Tony. Según recuerda Nashy en sus memorias “Memorias de un hombre lobo” (Aberto santos editor-Noviembre 1997) “...la cosa llego a tal extremo que el decorado donde el mayordomo satánico celebra sus ritos lo tuvimos que montar Fernando Florido y yo en una tarde.” La triste anécdota también recalo en Caroline Munro como comento en la entrevista que realizo Carlos Aguilar y Anita Haas publicada en el numero anterior de “Scifi World” “...A primera hora de la mañana era una persona, conforme empezaba a beber iba cambiando su personalidad, y cuando estaba borracho incluso me daba miedo”. Dentro de los gastos de producción habituales entro el diseño de un cartel, del cual se encargo el gran artista Jano recreando una muy clásica composición de los principales monstruos que aparecen en la película, y barios foto cromos que se han convertido en autenticas piezas de coleccionista.
Una producción rodada completamente en ingles y en la cual no faltaron las anécdotas como la intoxicación que sufrió parte del equipo al beber agua contaminada o cuando recibieron la visita de las fuerzas de la guardia civil alertados de un fuerte estruendo que no era si no mas que una detonación explosiva que el equipo de efectos especiales realizo sobre un maniquí.
Pero estos pequeños improvistos se empequeñecerían de forma inesperada una vez llegado el fin del rodaje. “El aullido del diablo” comenzaría su personal vía crucis hacia un rumbo incierto.
La trágica muerte del distribuidor del film, Miguel Tudela dueño de DIASA, en un desafortunado accidente de trafico de regreso de un viaje a París, marco desafortunada mente el destino de la película. Sin distribuidor “El aullido del diablo” quedo huérfana y la única copia quedo durmiendo en los almacenes de DIASA. Pasaron los años y en un intento de recuperar inversión la copia se vendió al ente publico de televisión Española a principios de los años 90. Programandola sin previo aviso una madrugada de miércoles volviendo de nuevo al olvido sin conocer otro pase televisivo.
Afortunadamente en Septiembre del 2000 y dentro de la programación de la 1ª semana de cine fantástico y de terror de Estepona, con motivo de un emotivo homenaje a Caroline Munro, se proyecto una copia de “El aullido del diablo” para disfrute de generaciones de fans de Nashy que nunca tuvieron la ocasión de ver la cinta, siendo una ocasión única ademas de contar con la presencia de la exuberante Munro y el propio Nashy.

El “Making-off”
Es curioso que durante la grabación en la finca de Paul en Lozoya se rodó un desconocido “Making off” de la película. Estamos hablando de un documental del cual muy poco se conoce y que solo muy pocos afortunados han podido ver. Para mi sorpresa pude localizar a Antonio Garzinuño, colaborador de mi fanzine “Monster world” y que, curiosamente, trabajo como ayudante de cámara en dicho documental. Antonio es un gran apasionado del mundo de los efectos especiales, junto a Domingo Lizcaino dirige una web dedicada a este noble arte cinematográfico, en especial al los técnicos españoles (www.es.geocities.com/fxespana ). El “Making off” esta producido por Nova Express en asociación con Cuervo S.A Y dirigido por Manuel S.Fraguas cuyo montaje del mismo finalizo en 1993, detalle que sobresale al apreciar el inserto de entrevistas posteriores a Nashy en el cual se nota cierto descontento en algunos detalles de la película. La mayor parte de la filmación de este raro documental, hay que tener en cuenta que en el cine Español no se da muy a menudo este tipo de producciones y menos si se trata de corte fantástico, se realizo en los exteriores de la finca. El valor documental que guarda esta producción es de una importancia sin preferente alguno. Si ya nos hemos referido a “El aullido del diablo” como una cinta de culto por su condición de “maldita”, el “Making off” ha permanecido oculto durante años como una leyenda urbana. Hoy gracias a Antonio damos buena fe de la existencia del mismo publicando las únicas fotos que existen sobre aquel rodaje, tomadas con su cámara personal y que por vez primera ven hoy la luz en “Scifi World”. Queden como colofon una ultimas palabras de Paul Nashy extraídas de su autobiografía que dejan claro asta que punto significo “El aullido del diablo” en su vida: “...El aullido del diablo fue como mi propio aullido, una dura catarsis que me libero de fobias y filias durante tantos años reprimidas”

Todas las fotografias que ilustran este articulo pertenecen a la colecion particular de Antonio Garzinuño realizadas durante el "Making of" cedidas gentilmente.

GIMMICKS.TAN IMPORTANTE ES SABER HACER UNA PELÍCULA COMO SABER VENDERLA.

Por Jesús Bernal

Pregunta.¿Para que sirve el cine?.Respuesta,para entretener.Vale.De acuerdo.También se puede usar para denunciar una serie de hechos,transmitir ideas y culturizar al personal,pero por encima de todo esto,nunca ha de perder ese espíritu de atracción de barraca de feria que tenía en sus inicios cuando los hermanos Lumiere lo idearon hace ya ciento y pocos años.

Este concepto tiene que mantenerse vivo siempre en el interior de cada película.Esto es lo que tenía en mente William Castle,(1914-1977),cuando decidió meterse en el negocio de hacer películas.Siempre decía que había que arrancar del sillón de su casa a cada posible espectador y ofrecerle con cada film algo que la televisión y las otras películas no les podían dar.

Su desbordante imaginación,un sentido del humor capaz de transformar el funeral de tu tío abuelo en una despedida de soltero,y un gran olfato para los buenos negocios,le llevó a idear un nuevo sistema para promocionar sus trabajos.Una especie de triquiñuelas publicitarias o trucos con gancho que sirvieron para atraer al personal hacia la taquilla.Este invento fue bautizado con el nombre de Gimmick.Sin saberlo,acababa de entrar en la historia del cine de género.

Castle comienza en el mundo del cine realizando toda clase de tareas para la Columbia Pictures,hasta que en el año 1943 se le ofrece la posibilidad de dirigir su primer film Change of a life time.Una tarde,en compañía de Rob White,escritor de cine y Tv,se metió en un cine en le que se proyectaba Las Diabólicas de Henry Clouzot.Después del visionado decidió volcarse en la realización de cine de terror y suspense.

La primera de las películas de esta nueva dirección fue Macabre,(1958),que marcó el debut de los gimmicks.Procedamos a continuación a comentar una a una las películas de Castle que incluyeron tan cachondos truquillos publicitarios.

Macabre.1957.

Para su primera película de terror,filmada en nueve días con un coste total de 90.000 dólares,se le ocurrió algo totalmente novedoso.Pensó que un buen reclamo sería poner una serie de anuncios en radio y prensa que avisara a los posibles espectadores para que no acudieran a ver el film si tenían algún tipo de dolencia cardiaca.Pero esto no fue todo.También prometió lo siguiente.Si alguien fallecía durante la proyección debido a lo terrorífico de sus imágenes,se indemnizaría a su familia con la cantidad 1.000 dólares.Tal y como lo leeis.Al comienzo de la película se avisaba a los asistentes que durante todo el metraje estarían asegurados por esta cantidad en el caso de morir de miedo.Este seguro fue realmente contratado con la compañía Lloyd´s of London.El público mordió el anzuelo.Nadie hablaba de los logros cinematográficos ni de la calidad artística de Macabre,pero eso si,todo el mundo estaba ansioso por ver la película del seguro de vida.

A parte de todo esto Mr. Castle pagó páginas en los periódicos para colocar pólizas falsas,réplicas gigantes de la auténtica póliza se colgaron en las marquesinas de los cines,y ordenó colocar en el vestíbulo de varios de las salas donde se proyectaba la película un equipo sanitario de dudosa procedencia,formado por una enfermera y un doctor de pega,que hacían guardia por si acaso alguien sufría alguna lipotimia,desmayo o desvanecimiento.

Por si esto fuera poco,en esos mismos cines,aparcados en la misma puerta una ambulancia y un coche fúnebre esperaban para trasladar a algún espectador al hospital... ¡o al cementerio más cercano!.

Una vez estrenada,la Warner Bros llegó a usar el mismo gimmick en una de sus películas.Castle se enteró de esto y no dudo en denunciarlos..El equipo jurídico del estudio,una vez efectuada la denuncia,le ofreció comprar Macabre al precio que había costado filmarla.Gran estafa.Su realización había resultado bastante económica y llevaba recaudados un buen montón de pasta.Viendo que los de la Warner lo querían timar,Castle mantuvo en sus trece en la muy celebrada tradición cinematográfica de Don Erre que Erre versión Paco Martínez Soria,y consiguió que la major no usara su gimmick.

House of haunted hill.1958.

Película adscrita al género de casas encantadas,en la que el mítico Vincent Price,interpreta a un excéntrico millonario,(¿acaso no los son todos?),que reúne a cinco personas,las cuales no se conocen entre si en una más que tétrica casaza en la cual se cometieron unas brutales carnicerías.

El millonetis ofrece a los invitados,que sufren graves problemas económicos,el siguiente juego.Si permanecen en la casa desde las doce de la noche a la mañana siguiente,se llevan 10.000 dólares.Esperad un minuto.¿Cinco tipos que no se conocen deben permanecer en una casa incomunicados del mundo exterior un tiempo estipulado para ganar una suma de dinero?.Sin saberlo,el guionista Rob White había inventado...

 ¡¡¡Gran hermano!!!. Esta es una de las películas más populares de Castle,y uno de los papeles más recordados de Vincent Price,el cual casi fue eclipsado por el nuevo gimmick,el Emergo.Cuando el presunto esqueleto del multimillonario Frederick Loren,(Price),hacía acto de presencia en pantalla emergiendo de una fosa llena de ácido sulfúrico,un gran esqueleto sacado de una gran caja negra cerca de la pantalla y sujeto con unos cables al techo,volaba por encima de las cabezas de los espectadores.

Cuarenta y dos años más tarde,la productora Dark Castle Entertainment realizó un remake que a ratos parecía un videoclip de Marilyn Manson.Para desgracia de todo el mundo,esta vez no llegó a aparecer ningún esqueleto en la sala de cine.

The tingler.1959.

Esta es la película de la cual Castle se sentía más satisfecho.Aquí el gimmick estaba implícito en la trama y  jugaba con la complicidad del espectador.Rodada en en blanco y negro y con algún inserto en color rojo,contó de nuevo con Vincent Price.Aquí encarna al Dr. Warren Chaplin,un científico que hace un gran descubrimiento.Cuando una persona es sometida a un estado de terror extremo,en la zona lumbar de su columna vertebral se forma un extraño parásito parecido a un cienpiés hiperalimentado.Vamos,que el bicho es la materialización del miedo y puede hacer trizas el espinazo de un ser humano.¿Qué medicamento neutraliza y elimina este bicho?.Ninguno.No existe.La única manera de matarlo es gritando  desaforadamente.

Para experimentar con este parásito decide contratar a una paciente muda.Ya es mala leche coger como conejillo de indias a una chica que no puede hablar,y menos gritar. En un momento del film,el bichejo es

 extirpado de la espalda de la fémina,y va a parar a un cine, concretamente a la cabina del  proyeccionista.Y aquí es donde entraba el nuevo juguete de Castle,el Percepto.Consistía en la instalación de unos pequeños artilugios parecidos a unos motorcillos colocados en los respaldos de las butacas,que al ser manipulados por los operarios de la sala vibraban,mientras en pantalla se paseaba el Tingler por el cine.En ese mismo instante,Price apagaba las luces y anunciaba;"Por favor,griten para salvar sus vidas.El Tingler anda suelto en la sala".

13 Ghosts.1960.

Con su nuevo film,Castle presentó un gimmick que puede que no fuera tan espectacular como los anteriores pero permitía usarlo en cualquier cine.El Percepto y el Emergo requerían de una instalación previa en el interior de la sala,mientras que es nuevo truco podía levarse a cualquier cine del país. En esta ocasión el

 artilugio llevó el nombre de Illusion-O,y consistía en hacer entrega a cada espectador unas gafas de 3-D,(con sus tradicionales trozos de papel de celofán rojo y azul),las llamadas Ghost-wiever o Visor de fantasmas,las cuales permitían poder ver a las apariciones a los que aludía el título del film.

Cuando los fantasmas salían en pantalla,había que ponerse las gafas para verlos.El mismo Castle,al que le entusiasmaba realizar cameos y pequeñas apariciones en películas propias y ajenas,enseña a usarlas al principio del 13 Ghosts.Asimismo,a medida que avanza el metraje y los espectros van apareciendo,un cartelillo sobreimpresionado en pantalla avisa de cuando ponerselas.

Mr. Sardonicus.1961

El Sardonicus del título es un tipo que tiene una horrible desfiguración en su cara.Como si de el Joker de los tebeos de Batman se tratase,Mr. Sardonicus tiene una histrionisa,irónica,exagerada sonrisa imposible de borrar provocada por la visión del putrefacto cadáver de su padre.Esta premisa argumental está inspirada en la obra Víctor Hugo,El hombre que ríe.Aquí,el público decidía teóricamente el destino correría el de la

 sonrisa,que oculto con una máscara,trataba por todos los medios posibles a su alcance ser curado,llegando hasta a matar por ello.Esto se hacía por medio de unas tarjetas fluorescentes con el dibujo de una mano con el pulgar estirado,que a modo de romano Circus Máximus,los espectadores levantaban para salvar o condenarlo.A esto se le llamó Punishment pool. Se supone que se debió filmar dos finales,pero todo lleva a pensar que solo llegó a hacer uno,aquel en el que Sardonicus era condenado.

Homicidal.1961.

En 1960,Alfred Hitchcock,en su película Psycho,nos mostró las andanzas de un joven Anthony  Perkins  dominado por su madre,incluso después de que esta haya fallecido y permanezca momificada sentada en una silla en el sótano del Motel Bates.A raíz del éxito de uno de sus filmes más

 conocidos,surgieron una serie de thrillers inspirados más o menos en Psicosis.Uno de ellos es Homicidal. Para este film,Castle inventó "La pausa del miedo" o Fright Break.Cuando la actriz Patricia Breslin está a punto de encontrarse cara a cara con el chalado de turno,William aparece en pantalla y avisa de que tenemos 45 segundos para decidir si tenemos el valor necesario para afrontar un aterrador y sorpresivo final.Dicho esto,un reloj  sobreimpresionado a un lado de la pantalla hace la cuenta atrás mientras la chica avanza hacia donde le espera psicópata.

A partir de 1961,Castle un poco harto de que lo críticos dijeran que sus películas se les quitaba el Gimmick,se quedaban en meras peliculillas de serie B,dejó de lado los trucos,pero eso si,las imaginativas triquiñuelas publicitarias continuaron en algún film más.No era gimmicks propiamente dichos pero siguió creando imaginativas ideas comerciales.

Por ejemplo en Zotz!,(1962),no había truco sino un obsequio promocional para el espectador.La película trataba sobre un profesor de un colegio que posee una moneda mágica que tiene un gran poder sobre la gente si decía Zotz! mientras señalaba a alguien.El regalo era precisamente dicha moneda.En 13 Frightened girls,(1963),organizó un concurso para elegir a las trece chicas del título.Cada jovencita seleccionada,pasaría formar parte del reparto,recibiría 3000 dólares,estancia totalmente pagada en hoteles vete tu a saber de que tipo,y vestuario a la moda cortesía del Sr. Castle.

En I saw what you did,(1965),un par de quinceañeras con mucho tiempo libre y ganas de guasa,se dedican a hacer bromas telefónicas a números llamados al azar.Al personal y le van diciendo "Se lo que hiciste".De manera casual,llaman a un tipo que acaba de asesinar a su esposa al que también le sueltan la frasecita.A partir de aquí,imaginad que el auténtico asesino no va a dejar escapar  a estas chavalas.

Castle dio un número de teléfono donde la gente llamaba y una voz grabada le animaba a ver el

 film.La campaña publicitaria generó un aluvión de bromazos,por lo que la compañía Mama Bell, lo amenazaron con iniciar contra él acciones legales. Inmediatamente improvisó un nuevo truco,consistente en colocar unos cinturones de seguridad en las tres últimas filas de los cines,para contener a los espectadores cuando no pudieran más y el miedo les inundara al ver la película.

Joan Crawford fue el mayor gimmick de Strait-jacket,(1969).Aquí interpretaba a una mujer la cual sale de un manicomio después de estar varios años en una habitación acolchada por haberse cargado a su marido y a su correspondiente amante con un hacha.Para esta ocasión,Castle repartió hachas ensangrentadas de cartón entre todos los espectadores.

En la actualidad,con tanto blockbuster veraniego y navideño de visionar y tirar,¿no podrían ser sus campañas publicitarias,como mínimo originales?.¿Se han perdido para siempre las técnicas de marketing de antaño?.¿Hay alguien que sigue los pasos que este hombre de espectáculo usó para promocionar películas?.

Me temo que nadie.

"The Primevals" el sueño de David Allen

David Allen fue uno de los grandes animadores de “stop-motion” pertenecientes a la vieja escuela surgida a finales de los 60 de cuya maravillosa generación surgieron talentos como Jim Danforth, Randy Cook, Phil Tippett o Denis Muren,. Este maestro de los efectos especiales, animador, escultor, diseñador y director, dejo su huella en clásicos como “Cuando los dinosaurios dominaban la tierra” (1970-Val Guest), “Aullidos” (1980-Joe Dante), “Cavernicola” (1981-Carl Gottlieb) o “Willow”(1988-Ron Howard). El 16 de Agosto de 1999 Allen fallecería tras padecer un cáncer terminal sin poder ver cumplido uno de sus sueños mas acariciados, ver terminada su película “The Primevals”.

El origen

Las primeras ideas conceptuales del proyecto se gestaron en el verano de 1968. según recuerda Jim Danforth, cuando tuvo como ayudante de animación a Allen en “Cuando los dinosaurios dominaban la tierra” “Solo trabaje un poco en la versión primitiva del proyecto que por aquel entonces se titulaba “Raiders of the stone rings” junto a David y Dennis Muren. En ese momento la historia trataba de un grupo de aliados de la primera guerra mundial que escapan de un campo de batalla en un dirigible siendo arrastrados por un fuerte viento. Al amanecer se encuentran perdidos y son atacados por pterodactilos cayendo a un valle perdido habitado por un poblado hostil y un gran Yeti. Propuse a Allen incluir en la trama una raza de hombres lagarto llamada Sithar incluso estuvimos en negociaciones con la Hammer para llevar a cabo la producción pero no pudo ser y la película se paralizo”

Los "Lizar's mens" estrellas de "The primevals"

Varias armaduras y modelos de los "Lizars"

Durante los siguientes años el proyecto se mantuvo en el limbo pero David nunca lo abandonara. Contó con la desinteresada ayuda y colaboracion de sus amigos Danforth, Muren, Kent Ralston, Phil Tippett, Tom ST. Amand, Dave Carson, Jon Berg y Chris Endicott, todos grandes admiradores y apasionados del “stop-motion”que se enamoraron del proyecto aportando su pequeño grano de arena en diseño de criaturas o creación de escenas.

En el numero 1 volumen 8 de Invierno de 1978, la revista “Cinefantastique” publicaría las primeras fotos de pre producción de “The primevals”, sin duda le pelicula creo espectacion entre los aficcionados y se llego a rumorear que una gran productora se havia interesado en el proyecto, pero lo cierto era que Allen continuaba vuscando financiación.

David Allen trabajando en la animacion en 1980

Portada de 1978 del numero 1 (vol.8 de "Cinefantastique"

David Allen posando con los modelos de "The primevals" en su residencia, junio 1995

Entra en escena Charles Band

Ese mismo año entra en contacto con un pequeño productor de serie B llamado Charles Band. Band resulta ser un gran admirador de los efectos especiales creados con “Stop Motion” y cuando ve el trabajo realizado por Allen queda maravillado. Le propone financiar la película y comienzan a circular los primeros posters con el logotipo de la productora. Desde ese primer contacto la producción ha tenido numerosos altibajos, siendo cancelada en contadas ocasiones pero nunca abandonada por Allen. Desde entonces y a lo largo de 17 interminables años se comienza a gestar por fin el sueño de David Allen de ver filmada su película. La primeras escenas de acción real filmada datan de Verano de 1994 rodadas en Rumanía para abaratar costes, localización habitual de Charles Band en casi todas las películas de aquella época, con Richard Joseph como protagonista acompañado por Juliet Mills, Leo Russom, Richard Joseph Paul, Paul Walker y el veterano Robert Cornthwaite, alargándose el rodaje a lo largo de 1995. Al equipo se unió el miniaturista y pintor Thomas R. Dickens, el músico John Morgan, el editor Art Citaron, el supervisor de efectos ópticos Harry V Walton, el animador Joel Fletcher y el director de fotografia Adolfo Bartoli. Este ultimo técnico fue quien disparo el presupuesto final rodando escenas en los Alpes Italianos, lo cual desanimo a Band y congelo la película con mas del 90 % de la acción real filmada. 

Un modelo de "Lizarmen" hoy en dia

Uno de los primeros momento de rodaje de animacion en 1969 junto a Dennis Muren (iz.) 
El ayudante de animacion Chris Endicott y un amigo con uno de los modelos

Finalmente el fallecimiento de David Allen desencadeno el cancelamiento de la producción al no poder terminar las laboriosas escenas de animación de la película en las cuales se encontraba trabajando con su ayudante Chris Endicott. El por que no se terminas las escenas y el por que Charles Band y su filial Full Moon no sacan adelante “The primevals” sigue siendo un misterio. Lo cierto es que desde 2006 se están haciendo intentos por parte de amigos de rescatar la película y continuarla adelante, incluso Jim Danfotrh esta intentando comprar los derechos para terminarla.

David Allen en un momento de la animacion del Yeti

“The primevals” era el legado de toda una vida dedicada al “Stop Motion”, el sueño de un visionario creador de monstruos imposibles y criaturas maravillosas que nunca llego a ser reconocido como un Harryhausen pero que dejo su huella en un mundo de fantasía en celuloide.

Creepshow. A Stephen y a George les gustan los tebeos de miedo

Año 1982.George A. Romero y Stephen King,dos auténticos iconos del terror cinematográfico y literario estrenan en los cines un film con el que realizan un sentido homenaje a los tebeos de E.C. Cómics que ambos leían cuando eran chavales allá por los años 50.Hoy,esta película es un pequeño clásico del horror ochentero.La alianza estos estos dos gurús del escalofrío se saldó con unos estupendos resultados en taquilla y una adaptación al cómic por parte de otro genio,el mítico Bernie Wrightson.Hubo hasta una segunda parte que no tubo el éxito de su predecesora.Años más tarde,también se estrenó una tercera,en la que no participaron ninguno de sus artífices.

CREEPSHOW.

A STEPHEN Y GEORGE LES GUSTAN LOS TEBEOS DE MIEDO.

Por Jesús Bernal.

Para buscar el origen de la amistad entre estos dos caballeros,hay que remontarse unos cuantos años atrás.El escritor siempre había elogiado al responsable de La noche de los muertos vivientes.Por ejemplo,en la página 21 de la revista Fantastic Magazine número 8 de abril de 1991,King decía de su amigo lo siguiente."George A,. Romero tiene un gran respeto por lo que yo escribo.Cineastas como él son raros.La mayoría quieren un guión pero desprecían al guionista.Algunos tampoco saben leer".

King y Romero, una pareja terrorifica!!

Por su parte,el padre del zombie moderno había estado a punto de dirigir la miniserie El misterio de Salem´s Lot,que asustó a toda una generación de críos españoles a mediados de la década de los 80,y que al final acabó filmando Tobe Hooper.Ambos se hacían la pelota mutuamente y alababan sus respectivos trabajos.Estubieron en conversaciones para adaptar al cine el libro de King The stand,que se publicó aquí con el título La danza de la muerte en su versión resumida y como Apocalipsis en su versión integral,pero lo voluminoso de la obra y lo caro que resultaría rodarla,hicieron que finalmente se desechara el proyecto.Sin embargo,decididos a trabajar juntos,y con la ayuda del productor Richard P. Rubinstein,con el cual Romero se había asociado para formar la productora Laurel Entertainment,pusieron en marcha Creepshow.

La cuarta película basada en textos de King y la primera en la que se involucró de manera activa,sería un film de episodios concebida como un homenaje a los tebeos de E.C. Cómics,con los que los tres habían disfrutado cuando eran niños.Como miles de aficionados al género fantástico,King,Romero,y Rubinstein habían leido estos cómics,y cuando tuvieron oportunidad de hacer una película de episodios,decidieron rendir tributo a su estética,sus zombies,sus espectros,sus presentadores macabros,y sus ya legendarias venganzas de ultratumba.Pero en vez de tomar historias originales del Tales From the Crypt,King decidió escribir tres cuentos originales,que junto con dos historias cortas previamente publicadas,se convirtieron en el guión de Creepshow.El tributo a la editorial de William Gaines se concibió respetando el formato narrativo de los tebeos,es decir,las historias serían cortas y autoconclusivas.

El hilo conductor de las narraciones sería la historia de un autoritario padre,(Tom Atkins),que impide que su hijo,(Joe King,el hijo de Stephen),lea cómics de terror.Romero quería cinco estilos diferentes para cada uno de los relatos.Una en blanco y negro,otra en color,otra de animación,otra en 3-D... Al final se conformó con un tratamiento de fotografía que imitara los colores y el grafismo E.C.que quedaba francamente bien en pantalla.Los recursos que utiliza Romero van desde fragmentar la pantalla para pasar de una viñeta a otra,usar bocadillos y textos explicativos integrados en la imagen,acentuar los momentos terroríficos colocando encuandres inclinados o poner intermedios de animación entre cada episodio de la película.

La cinta comienza con un padre de familia regañando a su hijo por leer tebeos de miedo. El estricto progenitor tira la revista a la basura y ordena a su hijo que se vaya a la cama,pero cuando se apaga la luz,el niño ve con alegría que una cadavérica criatura se asoma a su ventana... El espectro nos lleva al cubo de la basura donde está el cómic, cuyas historias cobran vida a lo largo de metraje.

Los cinco episodios que King escribió en solo cuatro días son los siguientes:

Father's Day. (El Día del Padre).

En el aniversario del difunto padre Nathan Grantham (Jon Lormer),su familia se reúne para honrar al fallecido.Un rumor familiar dice que su hija Bedelia (Viveca Lindfors) fue la culpable real de su muerte.La cena familiar será interrumpida por el mismo Nathan, recién salido de la tumba en busca de venganza... y del pastel de Día del Padre que nunca logró comerse.Como olvidar aquello de ..."¡¡¡¡Quiero mi taaaaartaaaaaa!!!!" y el final de la historia con la cabeza ente nata y velas sostenido por el cadaver andante.

The Lonesome Death of Jordy Verrill. (La Solitaria Muerte de Jordy Verrill).

Basado en un cuento corto de King,este segmento comienza con la caída de un meteorito en el patio de Jordy Verrill (interpretado por el propio escritor),un paleto que inmediatamente piensa en vender la extraña roca.El meteorito está ardiendo,y para enfriarlo,Jordy vierte agua fría en el,partiéndolo entre una densa nube de vapor verdoso.Desilusionado por haber roto el meteorito,regresa a su casa para ver la televisión,sin darse cuenta de que el líquido que salió del meteorito está provocando una infestación de algo parecido a un moho verde que al poco tiempo cubre toda su casa,incluyendo a el mismo.

La idea de que fuese King el que protagonizase el corto se le ocurrió al propio Romero cuando el guión ya estaba escrito.El escritor con su habitual humor declaró:"Si desde un principio lo hubiese escrito para mi,hubiera metido alguna escena de sexo".

Something to Tide You Over. (La marea).

Más vendettas de ultratumba en la gran tradición de viñetas EC.Harry Wentworth,(Ted Danson),recibe la visita de un cabreado Richard Vickers (Leslie Nielsen),quien lo acusa de ponerle los cuernos con su esposa.Harry confiesa y Richard lo invita a discutir el asunto en su enorme mansión costera.Una vez ahí,se da cuenta de que ha caido en una trampa.A punta de pistola Richard lo obliga a enterrarse en una fosa en la playa,con su cabeza sobre el nivel de la arena,mientras la marea sube para ahogarlo.Esta ha sido también la manera que es también como Richard asesinó a su infiel esposa,(Gaykler Ross).Volverá a ver a la parejita.

"The Crate" (La caja).

Esta historia fue publicada en 1979,titulándose originalmente The crate.Este segmento,comienza con el descubrimiento de una sucia caja de madera con la leyenda Expedición Antártica,1834 bajo las escaleras del sótano en una antigua universidad.Creyendo que contiene diarios y documentos,el Profesor Dexter Stanley (Fritz Weaver) decide abrirla con ayuda del intendente de la escuela,pero en vez de documentos encuentran una feroz criatura con afiladas garras y colmillos inspirado según King en el Demonio de Tazmania de la Warner,que se come al empleado. Dexter huye aterrado a la casa de su amigo Henry (Hal Holbrook),que vive bajo la constante presión de su odiosa esposa Wilma (Adrienne Barbeau). A Henry le cuesta trabajo creer la historia que le cuenta el histérico Dexter, pero decide ir a la Universidad para comprobarla con sus propios ojos. Después de todo,¿quién sabe?.Tal vez la sanguinaria criatura pudiera ayudar en algo a Henry.

"They Creep Up on You" (La invasión de las cucarachas).

Este relato se desarrolla en el elegante piso del adinerado empresario Upson Pratt (E.G. Marshall),un tipo obsesionado con la limpieza y con una atroz fobia a los insectos.Un apagón parece traer consigo un ejército de cucarachas que acaban invadiendo su casa y cargándoselo.Capítulo especialmente recomendado para los admiradores de estos simpáticos bichitos que crujen cuando los pisas.

El escritor de Maine,pensando que esta útima historia seria dificil de rodar por la multitud de cucarachas y otros insectos,llegó a escribir otro relato,por si acaso,que fue desechada pero que fue incluida en su secuela.Al final,se rodó la historia original,usando más de 20.000 cucarachas y contando con la colaboración en el plato de un par de naturistas estudiosos de estos bichos.

Después de tres meses de preproducción,en el verano de 1981 se comenzó a filmar la película.El rodaje duró 17 semanas y su coste total ascendió a 7.200.000 dólares.Una escuela abandonada se habilitó como cuartel general de la producción.Las escenas que sucedían en interiores se filmaron en el gimnasio de este colegio,y un edificio independiente albergó los decorados creados por Clatus Anderson y construidos bajo supervisióbn de Ed Fourtain.Los exteriores se rodaron en un puñado de localizaciones incluyendo New Jersey como escenario del segmento de la playa.Las tareas de postproducción incluyeron efectos ópticos y animaciones de Rick Catizone a partir de los dibujos del genial dibujante de E.C. Jack Davis.El compositor John Harrison escribió unos temas con sintetizador para cada una de las historias menos para la historia de Jordy Verrill que se usó música de archivo.Asimismo,Ton Savini se encargó de los muy conseguidos FX,permitiéndose una pequeña aparición al final del metraje.

Ton Savini, el maestro charcutero

El 20 de Mayo de 1982,la película fue llevada al Festival de Cannes y recibida con grandes elogios.La Warner se decidió a distribuirla,pero poniendo una única condición.Había que aligerar el metraje cortando unos diez minutos.El episodio en el que King era el protagonista fue suprimido.En su estreno español sucedió lo mismo,aunque fue añadido en su edición en video.

Como no podía ser de otra manera tratándose de un homenaje a los primeros cómics de terror de la industria yanqui,Creepshow también tuvo su adaptación viñetera.

Berny Wrightson

Para ello se contrató a Bernie Wrightson.Antes de comenzar a dibujar,se reunió en Pittsburg con Romero,Tom,y King.Este último y Bernie hablaron de cine,libros,de sus esposas,y pasaron juntos unos días trabajando en el cómic.El dibujante tuvo que dibujar a toda prisa,ya que la publicación debía coincidir con el estreno del film,y cuando lo llamaron para ofrecerle el trabajo solo le dieron tres semanas de plazo.

Creepshow 2.La secuela que no convenció a casi nadie.

Cinco años después del gran éxito obtenido por Creepshow,el mismo equipo repitió la fórmula,aunque en esta ocasión el resultado no fue el mismo.Creepshow 2 no obtuvo buenos rendimientos en taquilla,llegando a no gustar ni a los fans de la primera parte.¿De quién fue la culpa?.

¿De los argumentos originales que King ideó para esta segunda parte?.¿De los guiones definitivos de Romero?.¿Del nuevo director,el operador de cámara Michael Gornick?.Ni idea.Sea como sea,el resultado no es el de la película original.

Volvió a producir la Laurel de Richard P Rubinstein,y se mantuvo la misma estructura narrativa.Esta vez fueron tres historias,más una de animación que presentaba las relatos,continuaba entre medio de ellas,y terminaba al final del film.Tom Savini interpretó a The Creeper,el espectro,que le da el tebeo al nuevo chavalín receptor del las viñetas.Se incluye el relato El autoestopista,escrito por King para el primer Creepshow que fue desechada entonces.

Los relatos de esta nueva entrega son los siguientes.

El viejo jefe cabeza de madera.

Un indio de madera a tamaño real colocado en la entrada de una tienda,cobra vida para cargarse a unos tipos atracaron dicha tienda y asesinaron a sus propietarios

El autoestopista.

Otra historia en la que King hace un cameo.Aquí una adúltera atropella a un peatón,pero no se detiene y es acosada por el huido en apariciones sorpresa en las que agradece a la mujer el haberle atropellado.

La balsa.

Unos chavales se meten en un lago con una balsa de goma y son devorados o mantenidos como prisioneros por una mancha carnívora,aceitosa y negra.

Para el final,tenemos la mencionada historia de animación que cierra la película y que es el hilo conductor en la que un chavalín se carga a los típicos macarras de colegio con unas semillas de las que brota una gigantesca planta carnívora.

King esbozó una cuarta historia,El gato del infierno,que no se rodó.El relato fue recuperado en 1989 para la película de episodios El gato infernal,que era la película de la serie Tales from darkside.

El nivel de Creepshow 2 estaba por debajo de los de su predecesotra.Lo mismo ocurría con lo FX de Ed French y Howard Berger,posiblemente más baratos.Rubinstein no invirtió mucho dinero en la secuela,procurando ampararse en la popularidad de la primera película y de Stephen King,y Romero,pero el público no picó.

En vista del poco dinero que se había recaudado con esta secuela,Laurel Entertainment abandonó los largometrajes de episodios y pasó las historias cortas de sus guionista habituales a la tele.

Creepshow 3 o el último capítulo de la trilogía direct to dvd.

En 2006,casi una década después del estreno de la segunda parte,un par de productoras,Creepy Films y Taurus,rescató Creepshow para filmar esta tercera parte en la que ni King,ni Romero se vieron involucrados.Si la anterior era pasable,esta francamente inferior.En los 110 minutos de metraje encontramos las historias Alice,Rachel,the call girl,Professor Dyton´s wife,(posiblemente la mejor de todas),The haunted dod y The radio.Posiblemente aún se encuentre disponible en los estantes de dvd de tu videoclub de confianza.

Creepshow y sus dos secuelas,además de varias series de televisión han intentado capturar el estilo de la E.C. Comics,(¿lo consiguió Historias de la cripta?),pero creo que solo la película original lo logró gracias al talento de su personal creativo y técnico... y al obvio amor que Romero y King comparten por aquellas publicaciones que sin saberlo,tuvieron una enorme influencia en la cultura popular del siglo pasado.